* Les ressources mesurées et indiquées comprennent les ressources minérales

La mine d’or Essakane est située dans le nord-est du Burkina Faso. Elle est détenue à 85 % par IAMGOLD et les 15 % restants sont détenus par le gouvernement du Burkina Faso. Essakane est la 6ᵉ plus grande mine d’or en Afrique de l’Ouest, avec une production annuelle moyenne d’environ 400 000 onces d’or par an au cours des 10 dernières années. Essakane est une mine d’or mature. IAMGOLD a acquis le projet en 2009 par l’acquisition de Ressources Orezone et est entrée en production commerciale en juillet 2010. En 2013, un important agrandissement de l’usine a été achevé pour accommoder l’augmentation du traitement de roches dures.

Au-delà de la production, Essakane est reconnue pour son solide engagement envers les facteurs environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG). La mine joue un rôle actif dans le développement local grâce à des investissements dans l’agriculture, l’éducation et la santé. Elle soutient des milliers de membres de la communauté par le moyen de programmes visant à créer des moyens de subsistance durables.

Exploitation

Réserves et ressources

Emplacement

Essakane est située au Burkina Faso, à la frontière des provinces de l’Oudalan et de Seno, dans la région du Liptako, et se trouve à environ 330 kilomètres au nord-est de la capitale, Ouagadougou. Elle est située à environ 63 kilomètres au nord-ouest de la ville la plus proche, Dori, et près du village de Falagountou à l’est. L’accès au site depuis Ouagadougou se fait par la piste d’atterrissage installée sur place ou par une route revêtue de 263 km jusqu’à Dori, suivie d’une route de latérite d’environ 63 kilomètres jusqu’à Essakane. Le gisement d’Essakane se situe dans un permis minier de 100,2 km² et des concessions d’exploration totalisant environ 650 km²

Les types de gisements dans la zone du projet sont considérés comme des exemples de gisements d’or orogéniques encaissés dans des roches vertes. Le contexte géologique du nord-est du Burkina Faso est constitué principalement de roches précambriennes de la ceinture de roches vertes d’Oudalan-Gorouol qui fait partie du domaine paléoprotérozoïque Baoulé-Mossi du craton d’Afrique de l’Ouest et abrite de nombreux gisements et prospects aurifères, notamment Essakane et Gossey. La région d’Essakane est située dans une zone géologiquement complexe composée de roches sédimentaires anciennes. Ces roches sont divisées en deux types principaux : des turbidites en eaux profondes (birimien) et des roches plus grossières de bord de bassin (tarkwaïen). L’or se trouve principalement dans des filons de quartz et de quartz-carbonates se développant au sein d’unités lithologiques plissées et faillées.

La minéralisation aurifère est associée à des failles de chevauchement ou à des zones de cisaillement avec des filons de quartz bréchifiés, rubanés, cisaillés et/ou des boudinées dans des zones fortement silicifiées. Les corps minéralisés se forment de manière subverticale ou légèrement inclinée vers l’est et sont composés de lentilles, de stockwerks de quartz et/ou des filons de quartz-carbonates. Les emplacements privilégiés pour concentrer la minéralisation en or se situent le long des plis anticlinaux ou au niveau des embranchements (zone principale d’Essakane, Tassiri, Gourara) ou le long de corridors de cisaillement (Gossey, Korizena, Sokadie).

Histoire

IAMGOLD a commencé à gérer le projet Essakane à la suite de l’acquisition de Ressources Orezone en février 2009. La production commerciale à Essakane a commencé en juillet 2010. Depuis l’acquisition de sa participation, IAMGOLD a réalisé des travaux de cartographie, des levés géophysiques, des forages ([AC] carottage à air, [RAB] forage rotatif à air comprimé, [RC] forage par circulation inverse, carottage), des études minières, des estimations des ressources et des réserves et de l’exploitation à ciel ouvert. Des agrandissements de l’usine pour accommoder une augmentation des roches dures ont été finalisés en 2014 et 2019.

Extraction

Malgré le déclin de la proportion de roche molle, la combinaison de l’accroissement de la capacité de débit et de l’amélioration des teneurs provenant du cœur du gisement continue de faire augmenter les niveaux de production chaque année.

Le mélange de minerai alimentant l'usine renferme deux types de minerai : de la roche fraîche représentant environ 80 % de l'alimentation de l'usine et les 20 % restant en grande partie de saprolite.

L'extraction minière s'effectue par des méthodes conventionnelles, soit le forage, le sautage, le chargement et le transport en surface à l’aide d’une flotte de véhicules appartenant à la mine.

Traitement

L'alimentation de l'usine comprend un mélange de deux types de minerai provenant de la fosse de la zone principale d'Essakane, composée de roche dure et de roche de transition. L'alimentation future en provenance de la fosse Falagountou fournira une nouvelle matière de saprolite pour alimenter l'usine au début et par la suite du minerai de transition et de roche dure.

Le traitement du minerai d’Essakane s’effectue par deux étapes de concassage, le broyage par SAG, broyeur à boulets et concasseur ainsi que l’usine de traitement de charbon en lixiviation (CEL). À la suite de l'agrandissement de l'usine achevée en 2014, la capacité nominale de l'usine est passée à 10,8 tmpa.